根据《老年人权益保障法》第11条规定，赡养人的赡养义务是指“对老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉”以及“照顾老年人的特殊需要”。
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经济上供养是指要为老年人提供必要的衣、食、住、行的条件。与子女生活在一起的老年人，子女应该保证老年人暖衣饱食、营养充足。有条件的可以为老年人单独安排一定住房，没有条件的也要为老年人妥善安排一个住处。对于不能或不愿与子女生活在一起的老年人，子女应根据老年人实际需要和自己的负担能力，为老年人提供必要的赡养费用。
生活上照料是指帮助老年人解决日常生活中的一些困难。老年人年迈体衰，力所不能及，生活上需要多方面的帮助。
精神上慰藉是指满足老年人精神上、心理上的需求。随着年事增高，老年人企盼能经常与家人团聚，尽享天伦之乐，经常得到子女的关怀、问寒问暖，经常能够与子女聊聊天、叙叙家常，同时老年人也渴望继续得到尊重，能够为家中大事提供意见。
除了上述三方面，子女还应满足老年人的特殊需要。如，义务耕种老年人的责任田，义务照管老年人的责任林和牲畜，等等。
